미국 에너지부(DOE) 화석 에너지 및 탄소 관리국이 최근 TRACE-Ga(갈륨 회수 및 고급 중요 물질 추출 기술) 이니셔티브를 발표했다.
이 조치는 방위, 전력 응용 분야, 통신 등에 사용되는 화합물 반도체의 핵심 소재인 갈륨에 대한 안전하고 독립적인 미국 국내 공급망을 구축하는데 목적을 두고 있다.
이 이니셔티브에 따라 미국의 금속 가공 원료에서 갈륨을 회수하는 혁신적이고 실행 가능한 기술을 지원해 미국의 중요 광물 공급망을 강화하게 된다.
TRACE-Ga가 에너지부와 협력하여 ENERGYWERX에서 관리하게 된다. TRACE-Ga는 혁신적 조직과 비전통적 파트너와의 에너지부 참여를 확대하여 에너지 솔루션의 신속한 개발, 확장 및 배포를 촉진하는 역할을 하게 된다.
이 프로젝트는 실제 금속 산업 공정 흐름에서 최소 14일간 연속 운전을 통해 최소 50kg의 순수 갈륨을 생산하는 것을 목표로 프로토타입 기술을 시험, 검증하게 된다. 연간 최소 1톤 규모의 갈륨을 생산할 수 있게 하자는 게 목표다.
