HD한국조선해양·울산시 등과 다자간 MOU 체결… 수소 하이브리드 선박 및 장거리 트랙터 실증 착수
현대자동차가 수소전기 승용·상용차를 넘어 더욱 다양한 애플리케이션에 적용할 수 있는 수소연료전지 개발에 나선다. 현대차는 친환경 선박과 수소전기 트랙터 등 미래 모빌리티에 최적화된 기술을 통해 글로벌 탄소중립 달성과 수소 사회 전환을 앞당길 계획이다.
이를 위해 현대차는 지난 12월 2일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 HD한국조선해양, 부산대학교와 함께 ‘선박용 수소연료전지 개발 및 상용화를 위한 다자간 업무협약(MOU)’을 체결했다. 이날 체결식에는 현대차 켄 라미레즈 부사장, 김창환 부사장을 비롯해 HD한국조선해양 장광필 부사장, 부산대 박상후 부총장 등이 참석해 협력을 약속했다.
바다 위 탄소중립, ‘수소 하이브리드 시스템’으로 뚫는다
이번 협약의 핵심은 현대차의 검증된 연료전지 기술을 선박에 적용하는 것이다. 3사는 수소전기차 ‘넥쏘’ 등에 적용된 기술을 바탕으로, 선박용 수소연료전지와 수소 혼소 디젤 엔진이 결합된 ‘하이브리드 전기 추진 시스템’을 개발한다. 이 시스템은 향후 액화수소운반선 등 친환경 선박의 주동력원으로 상업화될 예정이다.
국제해사기구(IMO)가 2050년 탄소중립을 목표로 선박 배출 규제를 강화하면서 친환경 선박 수요가 급증하고 있다. 이에 대응해 현대차는 기존 연료전지를 선박용으로 최적화해 공급하고, HD한국조선해양은 추진 시스템의 통합 설계를, 부산대는 시스템 평가 및 실증을 맡아 시너지를 낼 계획이다.
현대차 켄 라미레즈 부사장은 “이번 협력은 현대차의 기술력과 HD한국조선해양의 전문성, 부산대의 연구 역량이 결합해 미래 해양 모빌리티의 새로운 표준을 제시하는 중요한 첫걸음이 될 것”이라고 밝혔다.
1회 충전 760km 주행… 항만 물류도 ‘수소’가 담당
육상 물류 분야에서도 수소연료전지의 활용 범위가 넓어진다. 현대차는 같은 날 울산시, 현대글로비스, CJ대한통운 등과 ‘수소전기 트랙터 국내 실주행 환경 실증 및 운영 기술 개발을 위한 업무협약’을 체결했다. 이는 국내 최초로 민관이 협력해 실제 화물 운송 노선에 수소전기 트랙터를 투입하는 사례다.
이번 실증에 투입되는 수소전기 트랙터는 188kW급 수소연료전지 시스템과 350kW급 구동모터를 탑재해 강력한 출력을 자랑한다. 특히 68kg 용량의 수소탱크를 장착해 1회 충전 시 약 760km를 주행할 수 있어 장거리 운송에 적합하다.
현대차와 참여 기업들은 울산항 인근의 디젤 트럭을 수소전기 트랙터로 대체하여 항만 탈탄소화를 추진하고 친환경 물류 생태계를 조성할 방침이다.
자동차 넘어선 ‘HTWO’ 생태계, 2027년 신공장 가동
현대차는 수소 브랜드 ‘HTWO’를 통해 수소의 생산부터 저장, 운송, 활용까지 전 단계에 걸친 맞춤형 솔루션을 제공하고 있다. 특히 2027년 가동을 목표로 ‘울산 수소연료전지 신공장’을 건설하는 등 인프라 구축에 속도를 내고 있다.
현대차는 이러한 기반을 바탕으로 차량을 넘어 선박, 중장비 등 비차량 분야까지 수소연료전지 적용을 확대하기 위한 연구개발을 지속할 계획이다. 또한, 하드웨어 공급뿐만 아니라 소프트웨어 지원과 금융 서비스까지 아우르는 전방위적 노력을 통해 수소 생태계 구축을 선도할 것이라고 밝혔다.
