노후화는 피할 수 없는 일이다. 시간은 흘러가고, 기술은 발전하지만 노후화는 끝이 아니다. 노후화된 제품도 여전히 사용할 수 있으며 계획도 할 수 있다. 특히나 노후화된 제품은 예산을 절약하게 한다. 이러한 문제는 계획과 대비가 필요하지만 마주하는 일이 더 좋을 때도 있다.
Rochester Electronics가 부품 노후화를 관리하는 단계를 아래와 같이 공개했다.
1. 노후화 관리는 설계와 제품 정의 단계부터 시작
개발 시 부품 선정은 잠재적으로 이른 제품 재설계 및 재인증을 결정하는 요소이다. 노후화된 부품으로 출시된 제품에 대한 이야기는 개발 주기나 자격 인증 주기가 긴 고객들에게 특히 중요한 문제이다. 새로운 차량, 항공기, 혹은 산업용 컨트롤러는 보통 설계 및 자격 인증 단계에서 최대 5년을 소요한다. 생산에서 5 ~ 7년, A/S 지원에 7 ~ 10년을 더하면 부품 공급이 20년 이상 필요한 것이 이상한 일이 아니다.
적합한 부품 기술과 공급업체를 선정하면 장기 사용 가능성에 큰 영향을 미치게 된다. 가장 저렴한 공급업체는 장기 공급 시에는 탁월한 선택이 아닐 수도 있다. 우리가 알지 못하는 자연재해, 시장 불안정성, 제품 인수처럼 몇 년 전에는 예측할 수 없는 일들이 있기 때문에 장기간 재고 가용성을 완벽히 보장하는 일은 쉽지 않은 과제이다.
그러므로 믿을 수 있는 공급업체는 EOL(end-of-life), 공인된 장기 공급, 장기 생산 등에 입증된 이행 절차를 보여주어야 한다. 장기 가용성을 위해 무엇을 노력하고 있는지 묻는 것은 정말 중요하기 때문이다.
고려해야 할 주요 질문:
- 애플리케이션의 전체 수명 동안 부품 수명 주기 상태는 어떤가?
- 설계 주요 부품(소프트웨어 팩 마이크로컨트롤러, FPGAs, ASICs)이 종합적으로 문서로 기록되어 있나?
- 예상치 못한 일이 발생했을 때 재구축할 수 있도록 실제 설계 파일(VHDL, 스파이스 모델, 테스트 벡터)을 설계 단계에서 유지하고 보관하고 있나?
- 설계에 소유 지적 재산권이 포함되어 있나? 포함되어 있다면, 부품이 노후화되었을 때 이러한 설계를 “포트”할 수 있는 능력은 손상되나? 아니면 재라이선스 획득 및 로열티가 요구되나?
2. 노후화 총비용 이해
노후화와 관련된 비용 및 리스크를 이해하고 모델링하는 것은 중요하다. 부품 노후화는 나중에 생각해도 되는 단순한 구매 문제가 아니다.
고려해야 할 주요 질문:
- D프로젝트 계획에 수명 주기 중 예상되는 제품 리프레시 혹은 재설계를 포함해야 하나? 포함해야 한다면, 가격은 어떻게 될까?
- 장기 부품 소싱에 막히게 된(locked down) 자본을 어떻게 처리할 수 있나?
- A/S 서비스 노력에 부품 노후화가 어떤 영향을 미치게 될까?
- 짧아진 제품 수명 주기는 고객과 최종 사용자에게 어떤 영향을 미칠까?
3. 노후화 및 리소스 관리 계획
장비의 인증 시간, 생산 시간, 혹은 서비스 수명 주기가 길 경우, 여러분은 부품 노후화라는 문제를 맞닥뜨리게 된다. 부품 노후화에 당황하고 이를 가치없는 불편함으로 취급하는 제조업체는 중단, 비용, 위험에 대한 대가를 치러야 한다.
최고의 기업은 다방면으로 숙련된 작업자를 노후화 관리에 투입한다. 구매자, 부품 엔지니어, 설계자, 프로그램 관리자의 예방 조치 계획은 비용과 리스크를 감소시키거나 아예 사라지게 할 수 있기 때문이다. “악마는 디테일에 있다(The devil is in the details)”라는 말이 있는 것처럼, 비용 분석은 라인별로 수행되어야 한다. 1센트짜리 트랜지스터의 예상치 못한 노후화는 주요 마이크로컨트롤러의 노후화처럼 아주 쉽게 프로그램을 멈추게 할 수도 있다.
4. 사업에 영향을 미칠 수 있는 중요 PDN(Product Discontinuation Notices, 제품 단종 고지)을 식별하고 이를 모니터링하라.
사전대응적으로 부품 수명 주기를 모니터링하는 일은 문제가 발생하기 전에 알아내는 데 도움이 된다. 부품의 수명 주기, 리드타임, 사양 변경을 추적할 수 있는 뛰어난 상용 도구들은 PDN이 발행될 때 경고를 울린다. 이러한 도구들은 현재 시장 추적자들이 잔여 부품 수명을 측정하기 위해 사용하고 있다.
사용자가 특정 제품에 영향을 미치는 PDN을 강조하고 이와 일치하도록 데이터베이스에 BOM 구조를 불러올 수 있도록 하는 범용 관리 데이터베이스가 있다. 모든 제조업체는 고유한 PDN 형식을 보유하고 있다. 영향을 받는 모든 부품 번호에 수동으로 액세스하고 이를 기록하는 데에는 시간이 많이 소요된다. 일부 PDN에는 500개 이상의 부품 번호가 포함되어 있기도 하다.
제조사가 어떤 PDN이 자신의 제품에 영향을 미치는지 파악하기가 점점 더 어려워지고 있다. 시스템 통합 및 임베디드 프로세스 사용이 증가했다는 것은 즉 하위 공급업체가 이러한 BOM을 통제할 수 있다는 것을 의미한다. 이러한 영역 중 어느 한 곳에서라도 부품 노후화가 제대로 관리되지 않으면 전반적인 시스템 소유자가 불필요한 재설계를 수행해야 할 수 있고, 여기에는 관련 비용이 따르게 된다.
최고의 CEM(Component Electronics Manufacturers)이 사전 대응적인 부품 수명 주기 관리를 서비스로 제공하고 있기는 하지만, 완전히 사후적으로 관리하는 곳도 있다. 그러므로 CEM이 제때, 적합한 노후화 관리 프로세스를 사용하고 있는지 알아야 한다.
PDN 고지는 보통 최근 2년간의 부품 직접 구매자를 대상으로 한다. 간헐적 및 비정기적 생산, 혹은 낮은 수준의 A/S 서비스 지원으로 PDN 고지가 전달되지 않을 수도 있다.
5. LTB(Last Time Buy, 마지막 구매) – 무엇을 예측해야 하나?
예측이란 정확한 과학이 아니라서 안타깝게도 부정확할 가능성이 있다. 제품 수요 혹은 잠재적 시장 혼란을 수년 전에 예측하기란 어려운 일이다. 생산 예측에 실패하면 A/S 요구를 정확히 예상하는 것이 어려워진다. 요구를 과소평가하면 제품의 조기 중단 혹은 판매 손실이라는 위험을 갖게 된다.
반대로 요구를 과대평가하면 불필요한 자본을 재고에 사용하게 되고, 그동안 과도한 보관 비용도 지불해야 한다. 또한 향후 재설계를 계획해서 LTB 비용을 제한한다면 설계, 재자격인증, 정밀한 엔지니어링 리소스 비용을 모두 반영해야 한다.
기존 LTB 주문 외에는 선택할 수 있는 옵션이 거의 없지만, 잘 구축된 EOL 이전 경로를 가진 공급업체와 협력하면 리스크 없이 지속적인 공인 재고를 통해 지속적인 생산이 가능해진다. 수요가 증가하거나 재설계가 지연되거나 서비스 제공 노력이 연장되면 애프터마켓 파트너가 사업의 요구를 지원하게 된다. 이러한 공급업체는 예측 프로세스에서 더 큰 안전성을 줄 수 있다.
6. 100% 공인 공급업체에서 구매하라
원 제조업체가 부품 생산을 중단하면 미허가, 회색시장에서 구입하는 수밖에 없기도 하다. 그러나 공인된 애프터마켓 공급업체라는 리스크 없는 옵션이 항상 첫 번째 선택지가 되어야 한다.
미공인 공급업체의 모조품 혹은 질 낮은 부품이라는 위험은 현장의 MTBR(Mean Time Between Failure Rates) 및 생산 수율에 상당한 리스크를 야기한다. 미공인된 제3자 기업의 질 낮은/하위 표준의 시험은 진품 검증이 수행되었다는 잘못된 겉치레 확신만 제공한다.
이렇게 흉내 낸 시험은 육안, X-ray, 혹은 원 제조업체의 시험 프로세서를 일부만 따라 한 것에 불과하다. 완전한 Tri-temp 시험은 드물게 제공되며, 상업용 부품이 산업용, 자동차 업계용, 혹은 군용 부품용으로 재표시될 위험이 항상 존재한다.
미공인 부품의 리스크:
- Po잘못된 취급: ESD 손상 및 장치의 파손을 초래한다. 외부적으로는 고장이 발생했는지 알 수 없다.
- 잘못된 보관: 보관 중 과도한 열, 추위, 습기가 발생할 수 있다. 이는 외부 리드(납)의 부식 및 잘못된 납땜성으로 이어지거나, 장치가 리플로 온도의 영향을 받을 경우 습기가 플라스틱 장치로 침투해 장치가 심각하게 고장 날 수도 있다.
- 원 사양을 따라 하거나 시험 결과를 거짓으로 말하는 허위 문서도 있다.
- 복구, 재표기, 재포장된 부품이 다른 제품으로 둔갑하기도 한다.
또 이질적 화학물질과 관련되어 문서화된 품질 문제도 있다. 사용된 부품을 재생, 세척, 재표시하는 일에 사용된 세척용 화학용제가 제품에 천천히 스며들어 결합선과 패드를 단락 및 부식시킨다. 피상적 시험으로는 이러한 결함을 찾는 것을 보장하지 못한다.
복구된 부품들은 이러한 시험을 통과할 수 있고, 서비스 기간 중 살아남을 수도 있다. 하지만 피할 수 없는 결함은 MTBR 수치를 파괴해 신뢰성과 평판의 하락으로 이어지기도 한다.
OCM(Original Components Manufacturers, 원 부품 제조업체)는 미공인 채널을 통해 구매한 제품에 대한 보증을 제공하지 않는다. 그래서 많은 업체가 미공인 채널에서의 부품 판매/구매를 분명히 금지하고 있음을 기억해야 한다.
